লন্ডনের বাংলাদেশি-অধ্যুষিত দুই গুরুত্বপূর্ণ কাউন্সিল—টাওয়ার হ্যামলেটস ও নিউহাম—এ মেয়র পদে লেবার পার্টির মনোনয়ন পেয়েছেন দুই বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত রাজনীতিক: সিরাজুল ইসলাম এবং ফরহাদ হোসেন।

টাওয়ার হ্যামলেটস: সিরাজুল বনাম লুৎফুর

টাওয়ার হ্যামলেটসে লেবার প্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন পেয়েছেন অভিজ্ঞ কাউন্সিলর সিরাজুল ইসলাম। তাঁর প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হচ্ছেন বর্তমান মেয়র ও বিতর্কিত রাজনীতিক লুৎফুর রহমান।
যদিও লুৎফুর রহমানের বিরুদ্ধে অতীতে নাৃনা বিতর্ক ছিল, তবুও সোমালি ও বাংলাদেশি কমিউনিটিতে তাঁর জনপ্রিয়তা এখনও প্রবল। বিপরীতে, সিরাজুল ইসলামের পরিচ্ছন্ন ভাবমূর্তি এবং দীর্ঘদিনের লেবার নেতৃত্ব অনেকের আস্থা অর্জন করেছে।

বিশ্লেষকদের মতে, ভোটের ফলাফল নির্ভর করবে লুৎফুরবিরোধী ভোট একত্রীত হওয়ার ওপর, এবং শেষ মুহূর্তে কোনও স্বতন্ত্র বা তৃতীয় পক্ষের প্রার্থী নির্বাচনের মাঠে নামেন কিনা, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ।

নিউহাম: লেবারে নতুন মুখ ফরহাদ

নিউহাম কাউন্সিলে দীর্ঘদিন মেয়রের দায়িত্ব পালন করে আসছেন রোকসানা ফিয়াজ। তবে তাঁর কিছু সিদ্ধান্ত নিয়ে কমিউনিটির ভেতরে অসন্তোষ তৈরি হয়েছে। ফলে এ নির্বাচনে লেবার পার্টির পক্ষে ফরহাদ হোসেন কিছুটা সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। তিনি এর আগে কাউন্সিলর হিসেবে জনপ্রিয়তা অর্জন করেছিলেন।

বাংলাদেশি ভোটারদের বড় একটি অংশ নিউহামে বসবাস করে, যা ফরহাদ হোসেনের জন্য একটি শক্তিশালী ভিত্তি হয়ে উঠতে পারে। এখন দেখার বিষয়—তিনি কতটা এই ভোট ব্যাংক কাজে লাগাতে পারেন।

ফিলিস্তিন ইস্যু ও অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বের প্রভাব

দুই কাউন্সিলেই লেবার পার্টির ভেতরে মতভেদ, অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব এবং ফিলিস্তিন ইস্যুতে দলের বিতর্কিত অবস্থান নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে করছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা। বিশেষ করে তরুণ ও মুসলিম ভোটারদের মধ্যে এই ইস্যু এখন বড় প্রভাবক হয়ে উঠেছে।